2000年以来埋头弹药武器系统在装甲战斗车辆上的应用详情

埋头弹药武器系统在装甲战斗车辆上的应用情况

2000年以来，由于英法联合开发埋头弹火炮系统所取得的巨大成功，使埋头弹武器系统的发展在最近15年进入了一个新阶段，倍受人们的关注。截至目前为止，埋头弹武器系统先后被英、美、法等国家列为步兵战车和侦察车首选的主炮或现役战车的更新换代武器。CTWS之所以在近期获得较快发展，并在未来几年有望装备部队，根本原因和其他应运而生的武器一样，有一个共同点：即需求和技术实现的可能性促进了CTWS的发展。从需求的角度看，冷战时期各国所列装的装甲车辆包括步兵战车、运兵车、侦察车和后勤保障车，甚至扩大到武装直升机和强击机，所配备的多为20~30毫米口径的“常规原理”主炮。这些火炮面对俄罗斯的BMP-3步兵战车等目标深感火力不足，加上近年来新材料和复合装甲的广泛应用，装甲目标的抗毁伤能力日趋增强。因此，无论是现役武器的更新换代，还是新研制的装甲车辆都有增强火力的迫切动因。增强火力的基本途径之一是增大火炮系统的口径，然而采用传统单纯增大口径的方法必然带来火炮总体尺寸和重量的增大，而这恰好是装甲车辆的炮塔空间和底盘可承载性所不能允许的。埋头弹火炮系统正好为解决这种相互矛盾的需要提供了出路——在现有炮塔尺寸不变的前提下换装口径较大的火炮弹药系统成为可能。

也正因为如此，近年来兴起了在坦克装甲战斗车辆上应用CTWS的热潮。这方面的典型例子是美国的“布雷德利”步兵战车，该战车现配备的M242“大毒蛇”25毫米链式机关炮（弹种有曳光脱壳穿甲弹、曳光燃烧榴弹和曳光训练弹）早在海湾战争中就被认为火力不足，更新换代的呼声早已有之。作为M242“大毒蛇”25毫米链式机关炮的替代品，候选对像有两个，一是35毫米口径的升级版“大毒蛇”链式机关炮；二是40毫米口径的CTA火炮。1998年10月，美国军方对35毫米口径的升级版“大毒蛇”链式机关炮进行了实验验证，可以顺利装入布雷德利战车炮塔并达到了评估要求。1999年10月，美国军方又对英法CTAI公司开发的40毫米埋头弹火炮进行了全面的实验评估，内容包括吊装试验、实弹射击试验、尾翼稳定脱壳穿甲弹性能试验、炮塔内乘员位置和车体外表若干部位的冲击波测试等。考核和评估结果表明，火炮系统与炮塔匹配度非常理想，尾翼稳定脱壳穿甲弹初速达1 640米/秒，2 000米处存速仍达1 400米/秒，各项性能都明显优于35毫米口径的升级版“大毒蛇”链式机关炮。车内外各部位冲击波值也都在美军相关标准之内。通过先后两次评估，美国政府和军方对“布雷德利”步兵战车主炮的选择日趋明朗化，唯一的阻碍实际上只是政治问题。

英法CTAI公司开发的40毫米埋头弹火炮的另一个潜在用户是英国的“武士”步兵战车。“武士”履带式机械化步兵战车的研制时间较早，于1967年便已经启动，1980年制造出3辆样车进行野外试验，同时对冷却系统、减振器和悬挂装置等部件专门进行了台架试验。1984年1月英国国防部与GKN-桑基公司签订了首批生产合同重火力，此后用竞争的方式在GKN公司防务分部和其他企业之间公开招标。与此同时，国防部还宣布将与GKN公司防务分部签订全面研制变型车辆和改进型车辆的合同。同年11月，鉴于可靠性已超过原订的野外试验指标，国防部决定将该车列为英军制式装备，并于1986年1月正式投入量产。虽然在研制过程中，英国人对“武士”履带式机械化步兵战车的火力系统进行了审慎的选型，在M242“大毒蛇”25毫米链式机关炮和L21A1型30毫米 “拉登”机炮中，选择了后者。“拉登”(RARDE)，是 and 的缩写，意思是“(英国)皇家兵器研究发展中心”，和那个在巴基斯坦被打死的本·拉登没有任何关系。这种“拉登”炮全长3.15米，身管长2.438米，全重110千克。特别之处在于其利用后坐力来实现自动装弹，每3发为一组，火炮可实现单发、6连发射击，最大射速80发／分，弹药基数为250发。这两项指标比M242“大毒蛇”25毫米链式机关炮要低些，但胜在远距离的威力和精度都十分出色，发射脱壳穿甲弹时，可在1 500米的射击距离上击穿45度倾角的40毫米厚均质钢装甲板，而且3发炮弹的散布范围不超过15×15厘米。

不过，虽然凭借火力上的优势，“武士”在海湾战争中表现出色，被认为是联军唯一能在火力上对苏制同级别车辆形成有效压制的步兵战车，并因此在战后被“苦主”科威特选中，与M1A2主战坦克搭档，这也令“布雷德利”处境尴尬。但随着时间的推移，“武士”在火力上进行了大幅度升级以应对可能面临的典型战场目标，L21A1型30毫米“拉登”机炮的火力优势开始褪色了。同时，需要进一步指出的是，除了700多辆“武士”外，英军现役装备中还有差不多同等数量的“弯刀”装甲侦察车安装有同样的L21A1型30毫米“拉登”机炮，这就使问题变得更为严峻起来。于是，当英国人开始琢磨“武士”与“弯刀”的火力升级计划时，目光很自然地落到了经过了进一步完善的上。2015年7月1日，英国国防大臣迈克尔·法伦说：“我今天可以宣布，我们已经签署了1.5亿英镑的合同，用来购买515套40毫米埋头弹武器系统及弹药，用来装备装甲车，使其具有无与伦比的火力和发射‘空爆弹药’的能力。”这批火炮将在两种车型之间平分，即各245门，剩下25门将用于测试、评估、训练、弹药测评等用途。至此，英国成为首个装备40毫米埋头弹武器系统的国家已成定局。不过，为“武士”和“弯刀”换装埋头弹药系统实际上只是过渡。到了2015年9月，英国人又在伦敦举行的英国国防和安全设备国际展上，举行了“阿贾克斯”（Ajax）装甲侦察车的发布会。“阿贾克斯”（Ajax）装甲侦察车将取代英国服役已久的FV107“弯刀”装甲侦察车。希腊神话中，Ajax(阿贾克斯)是一位无所不能的勇士。英国通用动力公司用他的名字来为新装甲战车命名显然是饱含深意的。事实上，除了可提供最好的防护性、生存性、可靠性、机动性和全天候情报能力、监视、目标捕获和识别能力外，“阿贾克斯”（Ajax）装甲侦察车最大亮点同样在于基于CT40设计的CTWS。